Los modelos de inventario se clasifican generalmente dependiendo del tipo de demanda que tiene el artículo. Estas demandas pueden ser: Determinística o probabilística; para la primera la demanda futura del artículo es conocido con exactitud (Órdenes bajo pedido) y para el caso de la demanda probabilística la demanda futura no se conoce con exactitud, pero se le puede asignar una distribución de probabilidad.
También pueden tener una subclasificación dependiendo de otras condiciones, éstas son:
Costos: Estos pueden ser por mantenimiento, por ordenar, por penalización (bajas o faltantes) y variable.
Demanda: La demanda es la cantidad proyectada de venta, no es la cantidad vendida.
Tiempo de anticipación: O tiempo de entrega, es el que transcurre entre el momento que se pone una orden de pedido y se recibe la compra. También se conoce como tiempo de reposición.